Olho nele: Aleks Maric

Aleks Maric, da Austrália

Apesar do nome e da última equipe que defendeu, o Partizan Belgrado, o gigante Aleks Maric é australiano. Descendente de sérvios, o pivô construiu uma carreira bastante cosmopolita. Começou no famoso instituto de esportes em Sidney, herança do fantástico projeto olímpico de 2000. O projeto não poderia ter dado mais certo. Em 2003, o time conquistou o título mundial da categoria sub20. Maric chamou logo atenção do basquete dos EUA e foi parar na Nebraska, que hoje conta com o brasileiro André Almeida, disputar a Big 12.

A carreira profissional começou na Europa e encontrou o auge na última temporada, quando foi pivô titular da campanha espetacular do Partizan Belgrado, levando a equipe sérvia ao Final Four. Não por acaso, foi eleito para a seleção do campeonato. Foi o que faltava para chamar a atenção de um poderoso do continente: o Panathinaikos, que já garantiu seus serviços para os próximos anos.

Pela seleção, terá a honra e o dever de tentar suprir a falta do brilhante Andrew Bogut, que se lesionou feio ainda na temporada regular da NBA. Ao lado do ótimo David Andersen, fará um dos garrafões mais altos e interessantes da competição (uma pena não ter a companha do pivô do Milwaukee).